Först undersökte hon proteiner med röntgenkristallografi, sen studerade hon hur skolelever läser och upplever texter med matematiskt innehåll. Ulrika Wikström Hultdin är en av få som tagit ut dubbla doktorsexamen från Umeå universitet. Under Vårpromotionen den 17 maj promoveras hon som doktor, en andra gång. – Jag är nyfiken på så mycket, säger hon.
Hennes nästa steg blev faktiskt att lämna forskarspåret och utbilda sig till ämneslärare för att arbeta några år inom gymnasie- och högstadieskolor i Umeå.
Men, som hon själv uttrycker det, en forskarhjärna är inte så lätt att bara stänga av. Inom skolans värld finns det dessutom många frågeställningar som kan behöva beforskas. Så när hon blev uppmanad att söka en doktorandtjänst inom utbildningsvetenskap så gjorde hon det. De senaste åren har hon därför ägnat sig åt att undersöka hur elever läser olika typer av texter i matematik, till exempel om det blir lättare eller svårare om man kopplar ihop matematiska symboler och ord på olika sätt.